La prensa mundial esperaba con especial atención lo que estaba por ocurrir en la ciudad de Nueva York aquella tarde del domingo 11 de mayo de 1997. El ajedrecista ruso Gari Kaspárov, quien se había convertido en el campeón mundial de ajedrez más joven de la historia, a los 22 años de edad enfrentaba por segunda ocasión a la computadora de la empresa IBM, Deep Blue. Se trataba de una revancha a la serie en la que Kaspárov había vencido a la computadora un año antes. Pero ahora IBM había destinado una cantidad extraordinaria de recursos a mejorar el funcionamiento de Deep Blue, así como a desplegar todo un arsenal publicitario para el que algunos llamaron “el histórico enfrentamiento entre la máquina y el hombre”.

Así que la aparición en la Viena del siglo XVIII de aquel “autómata” que jugaba al ajedrez de forma magistral vino a sentar el precedente de la obsesiva búsqueda de una máquina que fuera capaz de vencer a los seres humanos en una partida de ajedrez. Poco después se descubrió que el Turco jugador de ajedrez de Wolfgang von Kempelen, compuesto por decenas de sistemas de engranaje, simulando la precisión de las maquinarias relojeras que gozaban de mucho prestigio en la época, en realidad estaba más cerca de un espectáculo teatral que de un desarrollo tecnológico. Ya con un largo recorrido, después de que había forjado una fulgurante carrera profesional dentro del ajedrez, con solamente dos derrotas, habiendo vencido a prácticamente la totalidad de adversarios de renombre, von Kempelen vendió su aparato a un comerciante de nombre Eugène de Beauharnais, quien a su vez lo rentó sin obtener nada a cambio a Johan Maëlzel, quien emprendió una auténtica gira internacional con el Turco venciendo partidas de ajedrez, dejando fascinados a cuantos se acercaban a constatar que efectivamente se trataba de una máquina que jugaba ajedrez.

Durante su visita a nuestra ciudad Walter Martínez, coordinador del área de ajedrez de los Juegos Deportivos Buenos Aires la Provincia, manifestó que desde hace unos años está trabajando en la incorporación del ajedrez en la formación de los chicos y que desde el 2006 este deporte está oficialmente incorporado en ella. El secretario de Deportes, Mauricio Mazza, se mostró muy contento por la presencia de Martínez, y destacó la labor que realiza con el ajedrez.

Martínez expresó que desde hace unos años está apoyando la actividad que Novella hace en Saladillo. Por otra parte manifestó que participó de varias investigaciones sobre la influencia del ajedrez en la inteligencia de la persona, y agregó que esto es algo que también se trabaja con personas privadas de la libertad.